由于胶印采用网点成色的形式，绝大多数产品的色彩都由网点组成色纹，所以对网目色调值的测定，有比实地密度测定重要得多的实际意义。  

    假如把一个实地面积分解成规则的网目线条，网目色调值R就表示被网线程盖的面积与总面积的百分比。通过对原版网目色调值的透射测定，并对印刷品的同一区域的网目色调值的反射测定，以及加以对比，从而能用数据来表达，而不是传统的肉眼判断和经验估计。考虑到印刷对网目色调值是与打样直接对比的，所以网目色调值的反射测定是必需的。