实际上，四面体和三角形可以形成玻璃的氧多面体。能形成这种配位多面体的阳离子称为“网络形成体”。碱金属离子分布在整个结构中无规则位置上，以保持局部区域的电中性。由于它们的主要作用是提供额外的氧离子，从而改变网络结构，故称为“网络改变体”；比碱金属和碱土金属氧化物价高、而配位数低的阳离子可以部分地参加网络结构，故称为“中间体”。